装甲怪兽“斐迪南”突击炮：首次亮相库尔斯克让德国人爱恨交加

　　在希特勒一厢情愿的幻想中，对“斐迪南德”超重型坦克歼击车的期望值非常之高，他希望这是一种成功的突击坦克，同时也是一款可移动的重炮炮台，通过其88毫米口径的威力火炮，使德军装甲部队的进攻锐不可当，进而使战场局势得到根本性的扭转。为了等候“斐迪南德”的到来，德军最高统帅部甚至不惜一再推迟库尔斯克战役的发起时间。

　　斐迪南德（也被简称为“斐迪南”）超重型坦克歼击车，是以其设计师斐迪南德·波尔舍的名字命名的，也可以归入未来自行火炮或者德国人称谓的“突击炮”范畴。这个全重高达72吨的钢铁怪兽（一说空重68吨），前装甲厚度达到变态的200毫米，88炮的身管也长达21英尺（约6.3米），安装了两台“迈巴赫”发动机并且标新立异地使用了电传动装置。

　　如此巨大的自重，“斐迪南德”还能有30多公里的时速，说明那个年代的德国人确实穷尽心思了。库尔斯克战役打响后共有90辆该车首次亮相，编为第653和第654两个坦克歼击营，被配属给莫德尔第9集团军的哈佩第41装甲军指挥，与虎式坦克、黑豹坦克一起，成为特别迷信武器功效的希特勒试图赢得库尔斯克会战的三大利器。

　　斐迪南德突击炮使用的是虎式坦克底盘，1942年11月投产，该车车体长6.8米、车宽3.38米、车高2.97米，额定成员6人：车长、炮长、驾驶员、机电员和2名装填手（弹药基数55发）。它的整体布置是驾驶室位于车体前部，动力室居中，车体后部为具有较大空间的战斗室，采用主动轮后置的方式。战斗室顶部有车长指挥塔，车长可以站在指挥塔内，探出半个身子观察目标和环境，颇给人一种前轻后重的古怪感觉。

　　不过由于设计、研发、生产和列装的时间太过仓促，尽管斐迪南德火力和装甲非常强大，直瞄苏军T34坦克几乎百发百中，但自身也存在严重的缺点。新任装甲兵总监古德里安对此忧心忡忡，认为这款突击炮的武器装备不充足、车体结构太复杂，缺乏必要的测试不应该匆忙投入战场，但急着在前线有所作为的兼职陆军总司令，最终拒绝采纳他的建议。

　　古德里安为何有这两点担忧呢？首先是第一批“斐迪南德”除了一门大口径加农炮之外，全车居然没有一挺并列机枪（此战过后加装），在对付近距离的苏军反坦克步兵小组时，完全的无能为力。个别德军车组为了弥补这一缺陷，自行携带了MG42机枪，然后在作战中透过炮管进行机枪射击，可炮管毕竟不是射孔，观察和射界的局限性很大，这么大的家伙居然没有一个射孔！德军装甲兵当然骂声一片。

　　因此为了对付苏军的反坦克小组以掩护斐迪南德的突破，德军不得不在每辆突击炮的尾部装甲板上，配备5、6个掷弹兵，以便用轻武器扫射接近突击炮的苏军反坦克步兵。然而目标明显的他们很快就被隐蔽在散兵坑里的苏军打下车来，于是斐迪南德就成为了“孤独”的突破者，虽然完成了突击楔子的任务，却也完全暴露在苏军反坦克火力之下被动挨打。

　　其次的问题是动力太弱，也就是因为自重太大形成了“小马拉大车”，造成斐迪南德突击炮的机动性较差，以及行动部分部件的故障多磨损快等问题，两个总容量为1080升的燃油箱，虽然使该车的最大行程为150公里，但战斗行程一般不超过90公里，如果遭遇复杂地形这一数值还要减小。古德里安的结论是：重型坦克歼击车应该集中在苏军坚固防御地带使用，为大量的后续坦克打开突破口，也就是说，它不合适遂行长时间长距离的攻击任务。

　　最严重的问题是履带太过脆弱，无论是炮弹还是地雷，兹要稍微形成损害，“斐迪南德”的履带便哗啦啦坏掉了，于是这个庞然大物立马就动弹不得，然后苏军士兵可以轻易地用喷火器甚至是廉价的燃烧瓶就将其摧毁。为了保护“斐迪南德”娇贵的履带，莫德尔不得不使用另外一种新式武器“B-Ⅳ遥控坦克”，专门给“斐迪南德”在雷区中开辟道路，否则一颗地雷就容易让它趴窝。

　　1943年夏天苏军的战术水平，与战争初期已不可同日而语，“坦克恐惧症”大大消退，面对斐迪南德突击炮和虎式重坦的冲击并未惊慌失措，他们让这些装甲巨兽从精心伪装的散兵坑旁边隆隆驶过，然后再冒出头来收拾后面的德军装甲掷弹兵。致使装甲部队不得不每每回过头来，帮助陷入困境的步兵分队，然后再前进、再折返，于是筋疲力尽并且耗光了宝贵的燃料，所以无论是虎式还是斐迪南德，都没有在库尔斯克会战中取得预期的良好效果。

　　当然，这种新式武器的威力还是比较恐怖的，由于苏军装备的反坦克枪很难击穿它200毫米的前装甲（直到二战结束，也没有一辆“斐迪南德”被从正面击穿过），如果在四号坦克的伴随进攻下，斐迪南德突击炮的突破能力非常之强。德军第10装甲掷弹兵师在奥利霍瓦特卡的战斗中，以六辆斐迪南德取得了决定性战果，成为莫德尔在北线为数不多的纵深突破点，第653坦克歼击营的指挥官在战斗报告中写道：“斐迪南德坦克歼击车为最强大的武器”。